WiFF-Fachforum 2026 Kita-Leitung: Vom Management zum Leadership

Prof. Dr. Kirsten Fuchs-Rechlin, Projektleitung der WiFF, eröffnete die Fachtagung und stellte die Veränderung der Funktion der Kita-Leitung und das Zusammenspiel der beiden Führungsansätze in den Mittelpunkt: Während Management vor allem auf Organisation, Verwaltung und Steuerung des laufenden Betriebs ziele, setze Leadership auf die Entwicklung gemeinsamer Visionen, die Gestaltung von Veränderungsprozessen und die Stärkung von Teams. Angesichts wachsender Anforderungen an Kitas erscheint dieser Ansatz besonders relevant. Zudem zeige aktuelle Forschung, dass gute Führung einen wesentlichen Einfluss auf die pädagogische Prozessqualität in Kindertageseinrichtungen habe, so Fuchs-Rechlin. Gleichzeitig sieht die Wissenschaftlerin Entwicklungsbedarfe – etwa bei der Qualifizierung von Leitungskräften, den Zeitressourcen und der Unterstützung durch Träger.

Der Vortrag von Prof. Dr. Itala Ballaschk stieg mit den veränderten Anforderungen an das Leitungshandeln in Kindertageseinrichtungen ein. Anschließend zeichnete die Bildungswissenschaftlerin von der Fachhochschule Südwestfalen in Soest die Entwicklungslinie der Kita-Leitung „Vom Management zum Leadership“ historisch und professionsbezogen nach: von der verwaltenden Leitung über managementorientierte Steuerungslogiken bis hin zu einem Leadership-Verständnis, das Leitung als relationale, entwicklungsorientierte und sinnstiftende Praxis begreift. Dabei wurde deutlich, dass Leadership kein kurzfristiger Trendbegriff ist, sondern eine Antwort auf die wachsende Komplexität pädagogischer Organisationen, so Ballaschk. Für ein zeitgemäßes Verständnis von Leitung in der Frühen Bildung stehe für sie „die Frage im Zentrum, wie Leitungskräfte heute Orientierung geben, Zusammenarbeit gestalten und Professionalisierungsprozesse in Kitas ermöglichen“.

Für den abschließenden Keynotevortrag zu „Self-Leadership in sozialen Organisationen“ konnte Prof. Dr. Dieter Frey gewonnen werden, Leiter des LMU Centers for Leadership and People Management. Das Center ist eine Trainings-, Beratungs- und Forschungseinrichtung der Ludwig-Maximilians-Universität München und vermittelt Wissen, Handlungskompetenzen und Werte für gute Führung und Zusammenarbeit unter Berücksichtigung aktueller Forschung. Der Professor für Sozial-, Wirtschafts- und Organisationspsychologie beleuchtete das Thema Selbstführung und verantwortungsvolles Führungshandeln aus einer praxisorientierten psychologischen Perspektive. Kernstück des Beitrags bildete die Vorstellung eines „10-Säulen-Modells der Selbstführung“, das Schritt für Schritt aufzeigt, was gute Selbstführung ausmacht und wie sie gelingen kann: Von Selbstreflexion und Selbstkenntnis über Selbstverantwortung und Selbstentwicklung bis hin zur Selbstdarstellung und Selbstregulation – nach dem Motto "wer sich selbst  führen kann, kann auch andere  führen", wobei es bei der Wirksamkeit „zwischen veränderbaren und nicht veränderbaren Welten zu unterscheiden gelte“, so Frey.

Die Referentinnen Clarissa Nachtigall, Susanne Wirag und Katja Tillmann stellten in der WiFF-Gesprächsrunde aktuelle „Impulse aus der Forschung zu Leitung und Karriere in der Kita“ vor.

Aus der Interviewstudie „Berufliche Wege in der Kita“ berichtete Clarissa Nachtigall, dass zwischen zwei Gruppen im Übergang zur Leitungsposition unterschieden werden könne: Zum einen Leitungskräfte mit eher niedriger Karriereorientierung, die von sich selbst sagen, eher „zufällig“ in die Leitungsposition gekommen zu sein. Zum anderen Leitungskräfte mit eher hoher Karriereorientierung, die Eigeninitiative in Form vorbereitender Qualifizierungsmaßnahmen zeigten oder Aufstiegswünschen gegenüber dem Vorgesetzten kommunizierten. Als Unterstützung, die die befragten Fachkräfte auf dem Karrierepfad von ihrer Organisation erhalten, berichteten die Interviewten von vielfältigen begleitenden Maßnahmen der Einarbeitung und Qualifizierung, wie beispielsweise Mentoring und Leitungssupervision sowie Unterstützung durch Fachberatung oder Vorgesetzte. Hier sieht Nachtigall auch Anknüpfungspunkte an das Konzept des Leaderships. Leitungskräfte könnten Mitarbeitende fachlich und persönlich weiterentwickeln, in dem sie gemeinsam Entwicklungsziele gestalten und sie in ihrer professionellen Entwicklung stärken, insbesondere Personen, die Leitungsambitionen haben.

Die Daten des WiFF-Panels, eine Online-Befragung zum Berufseinstieg von pädagogischen Fachkräften, zeigen zudem, dass es insbesondere im Onboarding-Prozess von Nachwuchskräften einen Unterschied mache, ob eine Leitungskraft ihre Führungsrolle ausfüllen kann, so WiFF-Referentin Susanne Wirag. Dabei spielen nicht nur regelmäßige Mitarbeitergespräche mit der Führungskraft eine wichtige Rolle. Vor allem in der Einarbeitungsphase zeige sich ein deutlicher Einfluss eines wertschätzenden, unterstützenden Leitungsverhaltens im Sinne des Leaderships. Die Führungsqualität beeinflusst, wie das Onboarding verläuft und welche Ressourcen zur Verfügung gestellt werden. „Sie spielt sowohl für die fachliche als auch soziale Integration eine wichtige Rolle und wirkt sich allgemein auf die Arbeitszufriedenheit sowie die Bindung an den Arbeitgeber aus“, so Wirag.

Für gute Führung und Leadership brauche es jedoch nicht nur Anleitung und Mitarbeiterentwicklung sowie Know-How und Haltung, sondern auch zeitliche Ressourcen. Katja Tillmann, WiFF-Referentin am Forschungsverbund DJI/TU Dortmund, stellte dazu aktuelle Ergebnisse des Fachkräftebarometers Frühe Bildung zu Leitungsressourcen vor. Klarer Befund: Die Ausstattung mit vertraglich vereinbarter Leitungszeit hat sich in den letzten Jahren verbessert, allerdings nicht für alle Einrichtungen gleichermaßen. Insbesondere kleineren Kitas fehlen oft zeitliche Ressourcen für Leitungsaufgaben.

Vertreterinnen und Vertreter aus Aus-, Fort- und Weiterbildung, Verbände und Kindertageseinrichtungen diskutierten in einem Praxistalk zum Thema „Verwalten oder führen: Worauf kommt es heute in der Kita an?“ über die Entwicklungen, Herausforderungen und die Qualifizierungsoptionen von Leitungskräften. Die Teilnehmenden waren sich einig, dass es für echtes Leadership beides bräuchte, also sowohl pädagogische Fachlichkeit, organisatorisches Verwaltungs- und Managementwissen aber auch personale Führungskompetenzen mit Kommunikationsstärke und Reflexionsfähigkeit. Dies erfordere Klarheit in der Rolle und eine gut entwickelte Führungshaltung. Entwicklungsbedarfe wurden vor allem in den Rahmenbedingungen und in der Qualifizierung gesehen. Neben mehr zeitlichen Ressourcen und Räumen, in denen Leitungspersönlichkeiten wachsen, sich orientieren und ihre Führungsrolle wirksam gestalten können, bräuchte es auch mehr praxisnahe Angebote in der Aus- und Weiterbildung, die Kita-Leitungen bzw. angehende Leitungen zentrale Themen wie Leadership, Team- und Selbstführung, Veränderungsprozesse und Krisenmanagement vermittelten. Dazu leisten Kita-Mentoring Projekte wie das des Verbandes Evangelischer Kindertageseinrichtungen (VEK) in Schleswig-Holstein, die Weiterqualifizierung „Führung und Management in der Kita“ vom Bayerischen Bildungswerk (bbw) sowie der Weiterbildungsstudiengang „Bildungsmanagement und Leadership im Elementarbereich“ an der Pädagogischen Hochschule Schwäbisch Gmünd wichtige Beiträge.

Teilnehmende am Praxistalk (von lins nach rechts):

• Cornelia Janni-Schmid, Leiterin Geschäftsbereich Pädagogik und Soziales, Bayerisches Bildungswerk (bbw)
• Hartmut David, Mentor, Projekt Kita-Mentoring Schleswig-Holstein, Verband Evangelischer Kindertageseinrichtungen in Schleswig-Holstein e.V. (VEK)
• Marisa Loeper, Studentin im berufsbegleitenden Masterstudium an der Fachhochschule Südwestfalen, Einrichtungsleitung des Kath. Kindergartens St. Albertus-Magnus, Soest
• Christina Gschwendtner, Vorstand Deutscher Berufsverband der Kindheitspädagogik e.V., Städtischer Kita-Träger, München
• Prof. Dr. Stefan Faas, Leitung Weiterbildungsstudiengang „Bildungsmanagement und Leadership im Elementarbereich“, Pädagogische Hochschule Schwäbisch-Gmünd