Dem wissenschaftlichen Beirat gehören Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Frühpädagogik sowie verwandter Disziplinen an. In den fachpolitischen Beirat wurden Vertreter der Länder, der Wohlfahrtsverbände, der kommunalen Spitzenverbände, der Gewerkschaften und der Wirtschaft berufen. Das Bundesministerium für Bildung und Forschung, die Robert Bosch Stiftung und das Deutsche Jugendinstitut haben in beiden Beiräten einen Gaststatus.

Der wissenschaftliche und der fachpolitische Beirat kooperieren miteinander. Jedoch können die Mitglieder beider Gremien jeweils eigene Empfehlungen aussprechen. Es werden gemeinsame Sitzungstermine geplant, verbunden mit der Möglichkeit, dass die Beiräte jeweils einen Teil ihrer Sitzungen getrennt und einen Teil gemeinsam durchführen. Die Beiräte tagen zweimal im Jahr.