Prof. Dr. Marita Schocker-von Ditfurth ist Projektleiterin des Fern-/Kontaktstudiengangs „E-LINGO – Didaktik des frühen Fremdsprachenlernens“ an der Pädagogischen Hochschule Freiburg. Sie hat den Studiengang, der Lehrkräfte für den Sprachunterricht im Vor- und Grundschulalter in Englisch oder Französisch ausbildet, zusammen mit zwei Kollegen von der Pädagogischen Hochschule Heidelberg und von der Universität Gießen entwickelt.

Warum ist es aus Ihrer Sicht sinnvoll, den Fremdsprachenerwerb schon in der KiTA zu fördern?
Der Europarat empfiehlt, dass jeder europäische Bürger drei Sprachen sprechen können soll – die Herkunftssprache, eine Minderheiten- oder Nachbarschaftssprache und Englisch. Als Lingua Franca ist das Englische ein Teil der Literalität eines jeden Menschen, die heute neben Lesen, Schreiben und Rechnen zu dem gehört, was Kinder können sollen. Ein Kollege hat das deshalb als „vierte Kulturtechnik“ bezeichnet. Je früher man damit beginnt, die Kinder daran zu gewöhnen, umso besser. Es gibt Studien, die belegen, dass eine Sprachentwicklung in einer weiteren Sprache nicht dazu führt, dass es die Muttersprachentwicklung stört, im Gegenteil: Sie profitieren voneinander. Leider gehen viele immer noch von einem monolingualen Verständnis von Unterricht aus, dies ist weder zeitgemäß, wenn wir die sprachliche Vielfalt unserer Kinder betrachten, noch sinnvoll, wenn wir an das Lernpotenzial denken.

Natürlich ist ein diesem besonderen Sprachlernniveau angemessenes und spezifisches Lehrangebot Voraussetzung dafür, dass der frühe Fremdsprachenerwerb erfolgreich verläuft. Im deutschsprachigen Raum kann man grob zwei Modelle unterscheiden. Das häufigste lässt sich als Kursmodell beschreiben: Die Kinder werden in Minilektionen unterschiedlicher Länge, die über die Woche verteilt sind, unterrichtet. Diese sind in die täglichen Routinen eines Kindergartens integriert und werden von Vorschullehrkräften unterrichtet. Wie effizient dieses Sprachlernangebot ist, hängt natürlich davon ab, wie qualifiziert die Lehrkräfte sind. Die wenigen vorliegenden Studien belegen jedoch den Enthusiasmus der Kinder, ihre positive Einstellung den Lernaufgaben gegenüber wie auch ein beginnendes Bewusstsein über die Gemeinsamkeiten und Unterschiede von Sprachen und wie man diese lernen kann. Auch die Rückmeldungen der Eltern lassen darauf schließen, dass die Kinder von den Minilektionen nicht überfordert sind, wobei natürlich dieser Bereich noch näher erforscht werden muss. Das zweite Modell ist das sogenannte „Immersionsmodell“, bei dem die Kinder in eine Art Sprachbad getaucht werden: Eine Person im Kindergarten kommuniziert ausschließlich in der Fremdsprache, sagen wir Englisch, mit ihnen. Englisch wird also auch in der alltäglichen Kommunikation im Kindergarten verwendet, beispielsweise während des gemeinsamen Frühstückens oder in den Spielphasen. Bei beiden Ansätzen gilt, dass der personale Bezug sehr wichtig ist. Auch, dass man die Kinder ständig motiviert, ermutigt, dass sie positives Feedback bekommen. Es ist wichtig, dass die Lehrperson im Englischen bleibt. Das ist aus unserer Erfahrung auch problemlos möglich, da alles spielerisch abläuft. Die Kinder gewöhnen sich schnell an eingeführte Routinen. Für die meisten Kinder, die Spaß am Experimentieren haben, ist das ganz natürlich, wenn sie in der Zielsprache miteinander interagieren, insofern die Lehrkräfte natürlich und selbstverständlich mit der Situation umgehen.

Was lernen Ihre Studierenden speziell im Hinblick auf den frühen Fremdsprachenerwerb?
Der frühe Fremdsprachenunterricht ist ein spezifisches Sprachlernangebot, das sich komplett von dem unterscheidet, wie Fremdsprachlehrkräfte für die Sekundarstufe oder für das Erwachsenenlernen qualifiziert werden. Als wir „E-LINGO“ entwickelt haben, gingen wir deshalb wie folgt vor: Wir haben zum einen recherchiert, welche Erkenntnisse die Professionswissensforschung und die Ausbildungsforschung ermittelt hat, um die Ausbildungsprozesse so zu organisieren, damit Menschen sich zu qualifizierten Lehrkräften und ganz speziell Fremdsprachenlehrkräften entwickeln können. Zum anderen haben wir uns gefragt, was man bereits über die speziellen Vermittlungskompetenzen weiß, die Lehrkräfte für frühes Fremdsprachenlernen benötigen, sprich: Ein Berufsfeldbezug hatte oberste Priorität für uns. Wir haben deshalb die Fremdsprachendidaktik als Basiswissenschaft genommen, also Vermittlungswissen und -kompetenzen in den Vordergrund gestellt und nicht die traditionellen Bezugswissenschaften, also die Sprachwissenschaften, Literaturwissenschaften, Kulturwissenschaften. Um ein Beispiel zu geben: Wir müssen uns fragen, was Sprachvermittler können müssen, um beispielsweise Geschichten effektiv unterrichten zu können. Oder was sie wissen müssen, um bei den Kindern interkulturelle, kommunikative Kompetenzen zu entwickeln. Dieses Vermittlungswissen war die inhaltliche Basis unserer Studienbriefe. Zweitens müssen die AbsolventInnen eine flexible, realitätsnahe, alltagssprachliche Zielsprachenkompetenz entwickeln. Einer der Gründe dafür, dass der frühe Fremdsprachunterricht der Kritik ausgesetzt war, lag schlichtweg daran, dass viele Lehrkräfte für diese spezifische Sprachlerngruppe nicht entsprechend qualifiziert sind, auch sprachlich nicht. Wir fördern diese Zielsprachenkompetenz über den ganzen Verlauf des Studiums auch integriert, unter anderem deshalb findet er komplett auf Englisch statt. Das heißt, auch der ganze Diskurs findet auf Englisch statt, damit die Studierenden eine Routine und eine Selbstverständlichkeit im Gebrauch der Zielsprache entwickeln können. Der dritte Punkt, quasi das Herzstück des Studiengangs, ist das Prinzip des „forschenden Lernens“. Wir leiten die Studierenden im Team dazu an. Konkret heißt das, dass sie gemeinsam ein Sprachlernangebot für die Gruppe, mit der sie arbeiten, planen. Diese Gruppe kann im Kindergarten oder an einer Grundschule, beispielsweise, angesiedelt sein. Sie führen ihr Unterrichts-Projekt durch, dokumentieren ihre Erfahrungen, beispielsweise durch Videografien und Forschungstagebücher und erheben auch die Perspektive der Kinder und beteiligter teilnehmender KollegInnen. Dann werten die Studierenden gemeinsam ihre Erfahrungen aus und stellen sie während der Präsenzphase in Freiburg gemeinsam im Team vor, sprich: Sie reflektieren ihre praktische Erfahrung und zeigen, was sie aus dieser praktischen Erfahrung gelernt haben. Das Interessante ist, dass die Studierenden an verschiedenen Orten der Welt unterrichten, nicht nur in Deutschland, sondern auch in Österreich, der Schweiz, Irland, Italien oder Kanada, beispielsweise. Der Austausch findet über eine eigens konzipierte, sehr einfach zu handhabende Lernplattform statt und ist völlig unproblematisch, auch dank der intensiven Betreuung durch unsere Lehrenden. Die Theorie wird aus der praktischen Erfahrung weiterentwickelt, was immer sehr anschaulich und konkret ist. Wir gehen immer von der Praxis aus, also von dem, was die Studierenden als Erfahrungen in ihren jeweiligen Sprachlernkontexten mitbringen. Die sind sehr heterogen, je nachdem ob es um Vierjährige geht oder Grundschulkinder in der dritten Klasse, beispielsweise. Die Studierenden lernen deshalb von Anfang an, die Sprachlernkontexte ernst zu nehmen und sie als wichtige Dimension in ihre Unterrichtsplanung und –reflexion einzubeziehen. Es ist immer wieder erfreulich zu sehen, wie die Studierenden sich von ihrem ersten Unterrichtsexperiment bis zum letzten entwickeln. Ein weiteres wichtiges Element unseres Studiengangs ist schließlich eine umfangreiche Videodatenbank mit Unterrichtsbeispielen aus Kindergarten und Grundschule, die wir über mehrere Jahre aufgebaut haben. Dabei handelt es sich um kontextualisierte Videodateien, d.h. der Unterricht ist verlinkt mit der Perspektive der Lehrkraft und der Rückmeldung der Kinder. Auch das gesamte Unterrichtsmaterial, auf dem die Stunden basieren, kann abgerufen werden. Zudem sind die Videodateien verschlagwortet nach Schwerpunkten der unterrichtlichen Arbeit, also beispielsweise Einstiege, Feedbackstrategien oder storytelling-techniques, beispielsweise. Wir haben die Videodateien außerdem mit Reflexionsaufgaben verbunden. Damit ermöglichen wir – neben den Klassenforschungsprojekten – eine umfangreiche Praxiserfahrung, obwohl es sich um einen Blended Learning Studiengang handelt. Wir haben das drei Jahre erprobt, bevor wir akkreditiert wurden und die positiven Rückmeldungen der Studierenden bestätigen, dass uns dies gelungen ist.

Wo liegt der didaktische Unterschied in der Vermittlung von Fremdsprachenkenntnissen an Kinder unter sechs Jahren oder in der Grundschule und Kinder, die bereits eine weiterführende Schule besuchen?
In der Grundschule orientiert sich das Lernen an Inhalten, die für die Kinder bedeutsam sind und die Mündlichkeit – Hörverstehen und Interaktion – stehen im Vordergrund. Die Kinder dürfen mit der Sprache experimentieren, das alles machen sie spielerisch und in Gruppen. Da die Aufmerksamkeit der Kinder nicht überstrapaziert werden darf, bedarf es viel Abwechslung in den angebotenen Aktivitäten. Wie eingangs bereits auf den Kindergarten bezogen gesagt, sind auch hier Routinen sehr wichtig, wie vor allem auch der personale Bezug zu der Lehrkraft entscheidend ist, um die Kinder zu motivieren, ihnen das Gefühl zu geben, schon viel mit der Sprache tun zu können, sie immer wieder zu ermutigen. Es macht extrem viel Freude, mit dieser spezifischen Lerngruppe zu arbeiten …